Kunststofrecycling verwijst naar het proces van het terugwinnen van afval of afvalplastic en het opnieuw verwerken van de materialen tot functionele en bruikbare producten.Deze activiteit staat bekend als het plastic recyclingproces.Het doel van het recyclen van plastic is om de hoge mate van plasticvervuiling te verminderen en tegelijkertijd minder druk uit te oefenen op nieuwe materialen om gloednieuwe plastic producten te produceren.Deze aanpak helpt om hulpbronnen te sparen en plastic weg te leiden van stortplaatsen of onbedoelde bestemmingen zoals oceanen.
De noodzaak om plastic te recyclen
Kunststoffen zijn duurzame, lichtgewicht en goedkope materialen.Ze kunnen gemakkelijk worden gegoten in verschillende producten die worden gebruikt in een overvloed aan toepassingen.Elk jaar wordt er wereldwijd meer dan 100 miljoen ton plastic geproduceerd.Ongeveer 200 miljard pond nieuw plastic materiaal wordt gethermovormd, geschuimd, gelamineerd en geëxtrudeerd tot miljoenen verpakkingen en producten.Het hergebruik, de terugwinning en de recycling van kunststoffen zijn dan ook uitermate belangrijk.
Welke kunststoffen zijn recyclebaar?
Er zijn zes veelvoorkomende soorten kunststoffen.Hieronder volgen enkele typische producten die u voor elk van plastic zult vinden:
PS (polystyreen) – Voorbeeld: schuimbekers voor warme dranken, plastic bestek, bakjes en yoghurt.
PP (Polypropyleen) – Voorbeeld: lunchboxen, meeneembakjes, ijsbakjes.
LDPE (Low-density polyethyleen) – Voorbeeld: vuilnisbakken en -zakken.
PVC (geplastificeerd polyvinylchloride of polyvinylchloride)—Voorbeeld: frisdrank-, sap- of knijpflessen.
HDPE (High-density polyethyleen) – Voorbeeld: shampoocontainers of melkflessen.
PET (Polyethyleentereftalaat) – Voorbeeld: vruchtensap- en frisdrankflessen.
Momenteel worden alleen PET-, HDPE- en PVC-kunststofproducten gerecycled in het kader van recyclingprogramma's op straat.PS, PP en LDPE worden doorgaans niet gerecycled omdat deze plastic materialen vast komen te zitten in de sorteerapparatuur van recyclingfaciliteiten, waardoor deze kapot gaat of stopt.Deksels en flessendoppen kunnen ook niet worden gerecycled."Recyclen of niet recyclen" is een grote vraag als het gaat om het recyclen van plastic.Sommige plasticsoorten worden niet gerecycled omdat ze dat economisch niet haalbaar zijn.
Enkele snelle feiten over het recyclen van plastic
Elk uur gebruiken Amerikanen 2,5 miljoen plastic flessen, waarvan de meeste worden weggegooid.
Ongeveer 9,1% van de plasticproductie werd in 2015 in de VS gerecycled, variërend per productcategorie.Plastic verpakkingen werden gerecycled met 14,6%, duurzame plastic goederen met 6,6% en andere niet-duurzame goederen met 2,2%.
Momenteel wordt in Europa 25 procent van het plastic afval gerecycled.
Amerikanen recyclen in 2015 3,14 miljoen ton plastic, tegen 3,17 miljoen in 2014.
Het recyclen van plastic kost 88% minder energie dan het produceren van plastic uit nieuwe grondstoffen.
Momenteel wordt ongeveer 50% van het plastic dat we gebruiken na eenmalig gebruik weggegooid.
Kunststoffen zijn goed voor 10% van de totale wereldwijde afvalproductie.
Het kan honderden jaren duren voordat plastic is afgebroken
Het plastic dat in de oceanen terechtkomt, valt uiteen in kleine stukjes en elk jaar worden ongeveer 100.000 zeezoogdieren en een miljoen zeevogels gedood bij het eten van die kleine stukjes plastic.
De energie die wordt bespaard door het recyclen van slechts een enkele plastic fles kan een gloeilamp van 100 watt bijna een uur van stroom voorzien.
Het kunststofrecyclingproces
De eenvoudigste recyclingprocessen voor plastic zijn verzamelen, sorteren, versnipperen, wassen, smelten en pelletiseren.De werkelijke specifieke processen variëren op basis van plastic hars of type plastic product.
De meeste kunststofrecyclingfaciliteiten gebruiken het volgende proces in twee stappen:
Stap één: Kunststoffen automatisch of handmatig sorteren om ervoor te zorgen dat alle verontreinigingen uit de plastic afvalstroom worden verwijderd.
Stap twee: Kunststoffen direct omsmelten tot een nieuwe vorm of versnipperen tot vlokken en vervolgens smelten voordat ze uiteindelijk worden verwerkt tot granulaten.
De nieuwste ontwikkelingen op het gebied van kunststofrecycling
Voortdurende innovaties in recyclingtechnologieën hebben het recyclingproces van plastic eenvoudiger en kosteneffectiever gemaakt.Dergelijke technologieën omvatten betrouwbare detectoren en geavanceerde beslissings- en herkenningssoftware die gezamenlijk de productiviteit en nauwkeurigheid van het automatisch sorteren van kunststoffen verbeteren.FT-NIR-detectoren kunnen bijvoorbeeld tot 8.000 uur werken tussen fouten in de detectoren.
Een andere opmerkelijke innovatie op het gebied van kunststofrecycling is het vinden van hoogwaardigere toepassingen voor gerecycleerde polymeren in gesloten recyclingprocessen.Sinds 2005 kunnen PET-vellen voor thermovormen in het VK bijvoorbeeld 50 tot 70 procent gerecycled PET bevatten door het gebruik van A/B/A-laagvellen.
Onlangs zijn enkele EU-landen, waaronder Duitsland, Spanje, Italië, Noorwegen en Oostenrijk, begonnen met het inzamelen van harde verpakkingen zoals potten, kuipjes en trays, evenals een beperkte hoeveelheid flexibele verpakkingen na consumptie.Door recente verbeteringen in was- en sorteertechnologieën is het recyclen van plastic verpakkingen zonder fles mogelijk geworden.
Uitdagingen voor de kunststofrecyclingindustrie
Kunststofrecycling staat voor veel uitdagingen, variërend van gemengde kunststoffen tot moeilijk te verwijderen reststoffen.Het kosteneffectief en efficiënt recyclen van de gemengde kunststofstroom is misschien wel de grootste uitdaging voor de recyclingindustrie.Experts zijn van mening dat het ontwerpen van plastic verpakkingen en andere plastic producten met het oog op recycling een belangrijke rol kan spelen bij het aangaan van deze uitdaging.
Het terugwinnen en recyclen van flexibele verpakkingen na consumptie is een recyclingprobleem.De meeste materiaalterugwinningsfaciliteiten en lokale autoriteiten zamelen het niet actief in vanwege een gebrek aan apparatuur die ze efficiënt en gemakkelijk kan scheiden.
Oceanische plasticvervuiling is een recent vlampunt geworden voor publieke bezorgdheid.Het plastic in de oceaan zal naar verwachting het komende decennium verdrievoudigen, en de publieke bezorgdheid heeft toonaangevende organisaties over de hele wereld ertoe aangezet actie te ondernemen voor een beter beheer van plastic hulpbronnen en het voorkomen van vervuiling.
Plastic Recycling Wetten
Het recyclen van plastic flessen is verplicht gesteld in verschillende Amerikaanse staten, waaronder Californië, Connecticut, Massachusetts, New Jersey, North Carolina, Pennsylvania en Wisconsin.Volg de respectieve links voor gedetailleerde informatie over de wetten op het recyclen van plastic in elke staat.
Vooruit kijken
Recycling is van cruciaal belang voor effectief plasticbeheer aan het einde van de levensduur.Toenemende recyclingpercentages zijn het gevolg van een groter publiek bewustzijn en de grotere effectiviteit van recyclingactiviteiten.De operationele efficiëntie zal worden ondersteund door voortdurende investeringen in onderzoek en ontwikkeling.
Recycling van een groter scala aan post-consumer plastic producten en verpakkingen zal de recycling verder stimuleren en meer plastic afval aan het einde van de levensduur van stortplaatsen wegleiden.De industrie en beleidsmakers kunnen ook helpen de recyclingactiviteit te stimuleren door het gebruik van gerecyclede hars in plaats van nieuwe kunststoffen te verplichten of te stimuleren.
Verenigingen voor kunststofrecyclingindustrie
Verenigingen van de kunststofrecyclingindustrie zijn de instanties die verantwoordelijk zijn voor het promoten van kunststofrecycling, waardoor leden relaties tussen kunststofrecyclers kunnen opbouwen en onderhouden, en lobbyen bij de overheid en andere organisaties om de best mogelijke omgeving voor de kunststofrecyclingindustrie te helpen creëren.
De Association of Plastic Recyclers (APR): APR vertegenwoordigt de internationale kunststofrecyclingindustrie.Het vertegenwoordigt zijn leden, waaronder plasticrecyclingbedrijven van elke omvang, bedrijven van consumentenplasticproducten, fabrikanten van plasticrecyclingapparatuur, testlaboratoria en organisaties die zich inzetten voor de vooruitgang en het succes van plasticrecycling.APR heeft meerdere onderwijsprogramma's om haar leden op de hoogte te houden van de nieuwste technologieën en ontwikkelingen op het gebied van kunststofrecycling.
Plastics Recyclers Europe (PRE): PRE, opgericht in 1996, vertegenwoordigt kunststofrecyclers in Europa.Momenteel heeft het meer dan 115 leden uit heel Europa.In het eerste jaar van oprichting recycleerden PRE-leden slechts 200.000 ton plastic afval, maar nu is het huidige totaal meer dan 2,5 miljoen ton.PRE organiseert plastic recycling shows en jaarlijkse bijeenkomsten om haar leden in staat te stellen de nieuwste ontwikkelingen en uitdagingen in de branche te bespreken.
Institute of Scrap Recycling Industries (ISRI): ISRI vertegenwoordigt meer dan 1600 kleine tot grote multinationals, waaronder fabrikanten, verwerkers, makelaars en industriële consumenten van veel verschillende soorten schroot.De geassocieerde leden van deze in Washington DC gevestigde vereniging zijn onder meer apparatuur en belangrijke dienstverleners voor de schrootrecyclingindustrie.
Posttijd: 27-jul-2020