Een nieuwe kijk op plastic verpakkingen – op weg naar een circulaire economie

Plastic verpakkingen: een groeiend probleem
Verminderen, hergebruiken, recyclen9%Van de plastic verpakkingen wereldwijd wordt momenteel gerecycled.Elke minuut lekt het equivalent van één vuilniswagen aan plastic in beken en rivieren en belandt uiteindelijk in de oceaan.Jaarlijks sterven naar schatting 100 miljoen zeedieren door weggegooid plastic.En het probleem dreigt alleen maar groter te worden.Het rapport van de Ellen MacArthur Foundation over de New Plastics Economy schat dat er tegen 2050 meer plastic dan vis in de wereldzeeën zou kunnen zijn.

Het is duidelijk dat er op meerdere fronten dringend actie nodig is.Een punt van directe zorg voor Unilever is het feit dat slechts 14% van de plastic verpakkingen die wereldwijd worden gebruikt, zijn weg vindt naar recyclingfabrieken, en slechts 9% daadwerkelijk wordt gerecycled.1 Ondertussen blijft een derde achter in kwetsbare ecosystemen en eindigt 40% op de vuilstort.

Dus, hoe zijn we hier beland?Goedkoop, flexibel en multifunctioneel plastic is het alomtegenwoordige materiaal geworden van de snel veranderende economie van vandaag.De moderne samenleving – en ons bedrijf – vertrouwt erop.

Maar het lineaire 'take-make-dispose'-consumptiemodel houdt in dat producten worden vervaardigd, gekocht, een of twee keer worden gebruikt voor het doel waarvoor ze zijn gemaakt, en vervolgens worden weggegooid.De meeste verpakkingen krijgen zelden een tweede gebruik.Als bedrijf in consumentengoederen zijn we ons terdege bewust van de oorzaken en gevolgen van dit lineaire model.En dat willen we veranderen.
Overstappen op een circulaire economie
Afstappen van het 'take-make-dispose'-model is de sleutel tot het bereiken van het VN-doel voor duurzame ontwikkeling op het gebied van duurzame consumptie en productie (SDG 12), met name doelstelling 12.5 voor het aanzienlijk verminderen van de afvalproductie door middel van preventie, vermindering, recycling en hergebruik.De overgang naar een circulaire economie draagt ​​ook bij aan het bereiken van SDG 14, Leven op Water, via doelstelling 14.1 over het voorkomen en verminderen van alle soorten vervuiling van de zee.

En puur economisch gezien heeft het weggooien van plastic geen enkele zin.Volgens het World Economic Forum vertegenwoordigt plastic verpakkingsafval elk jaar een verlies van 80-120 miljard dollar voor de wereldeconomie.Er is een meer circulaire aanpak nodig, waarbij we niet alleen minder verpakkingen gebruiken, maar de verpakkingen die we gebruiken zo ontwerpen dat ze kunnen worden hergebruikt, gerecycled of gecomposteerd.

Wat is een circulaire economie?
Een circulaire economie is herstellend en regeneratief van opzet.Dit betekent dat materialen constant rond een 'closed loop'-systeem stromen, in plaats van één keer te worden gebruikt en vervolgens te worden weggegooid.Hierdoor gaat de waarde van materialen, waaronder kunststoffen, niet verloren door weggegooid te worden.
We verankeren circulair denken
We concentreren ons op vijf brede, onderling afhankelijke gebieden om een ​​circulaire economie voor plastic verpakkingen te creëren:

Heroverwegen hoe we onze producten ontwerpen, zodat we minder plastic, beter plastic of geen plastic gebruiken: met behulp van onze Design for Recyclability-richtlijnen die we in 2014 hebben gelanceerd en herzien in 2017, onderzoeken we gebieden zoals modulaire verpakkingen, ontwerp voor demontage en hermontage, breder gebruik van navulverpakkingen, recycling en het op innovatieve manieren gebruiken van gerecyclede materialen na consumptie.
Systemische verandering in circulair denken op industrieniveau stimuleren: zoals door ons werk met de Ellen MacArthur Foundation, inclusief de New Plastics Economy.
Samenwerken met overheden om een ​​omgeving te creëren die het creëren van een circulaire economie mogelijk maakt, inclusief de nodige infrastructuur om materialen in te zamelen en te recyclen.
Werken met consumenten op gebieden zoals recycling – om ervoor te zorgen dat verschillende verwijderingsmethoden duidelijk zijn (bijv. recyclinglabels in de VS) – en inzamelingsfaciliteiten (bijv. Waste Bank in Indonesië).
Onderzoek naar radicale en innovatieve benaderingen van het denken over de circulaire economie door middel van nieuwe bedrijfsmodellen.

Nieuwe bedrijfsmodellen verkennen
We zijn vastbesloten om ons gebruik van plastic voor eenmalig gebruik te verminderen door te investeren in alternatieve consumptiemodellen die zich richten op navulverpakkingen en herbruikbare verpakkingen.Ons interne raamwerk erkent het belang van recycling, maar we weten dat dit niet de enige oplossing is.In sommige gevallen is "geen plastic" misschien de beste oplossing - en dit is een van de meest opwindende onderdelen van onze strategie voor plastic.

Als bedrijf hebben we al een aantal afgifteproeven uitgevoerd met onze retailpartners, maar we werken nog steeds aan het overwinnen van enkele van de belangrijkste belemmeringen die verband houden met consumentengedrag, commerciële levensvatbaarheid en schaal.In Frankrijk testen we bijvoorbeeld een dispenser voor wasmiddel in supermarkten voor onze wasmerken Skip en Persil om plastic voor eenmalig gebruik te elimineren.

We onderzoeken alternatieve materialen zoals aluminium, papier en glas.Wanneer we het ene materiaal door het andere vervangen, willen we onbedoelde gevolgen minimaliseren, dus voeren we levenscyclusanalyses uit om de milieu-impact van onze keuzes te bepalen.We kijken naar nieuwe verpakkingsformaten en alternatieve consumptiemodellen, zoals de introductie van kartonnen verpakkingen voor deodorantsticks.


Posttijd: 27-jul-2020